Editor： KUO sinsin｜Photo courtesy：劉玉嘉
在這個充滿挑戰和冒險的時代，人們總是在尋找一些新的體驗和機會來擴展他們的視野，即使是中年大叔也不例外！資深媒體人劉玉嘉，55歲辭掉媒體職場工作，踏上800公里西班牙探詢自我之路；56歲以高年級之姿，和近400名年輕人角逐馬里亞納群島觀光代言人勝出，在馬里亞納海溝跳島一個月。跳傘、潛游、自行車環島、揚帆、自駕、探索人文風情與歷史地景，劉玉嘉過的自信且自在。
馬里亞納觀光局在辦理實習生甄選的時候，報名的裡面將近四百人裡面，年紀大概平均都是分佈在二十出頭到不到三十歲的年輕人。在2019年的我參加的那一屆裡面，超過五十歲的只有我一個人，從第一關一分鐘影片的自我簡介，到第二關網路票選，沒想到我會以第一高票勝出，那是因為很多人覺得原來五十幾歲以後，還可以做這樣瘋狂的事情，是他們沒有想過的。
我就是想做、想要去嘗試。2018年，我自己一個人去走了一趟800公里的西班牙朝聖之路，那是我在一部德國電影《我出去一下》（I’m Off Then）看到後，就覺得這條路好吸引人、這條路一直在召喚我，心想我現在不去，到最後就會不了了之。從那趟旅途回來以後，出版了《從心歸零 800公里聖雅各朝聖之路》，我覺得我的人生的下半場，應該每一年要去做一件不一樣的事情。下這個決心本身要考驗的事情很多，如體力跟精神然後還有收入，我想的是我應該要把退休提早個10年，然後趁著我自己的各方面的狀態還不錯的情況之下，去做不一樣的事情。人到了40歲之後，其實很容易安逸在自己的舒適圈裡面。
在馬里亞納群島跳島一個月的生活，出版了《高年級實習生：馬里亞納海溝跳島記》，不是所謂的觀光旅行書，我認為那更像是一本人文旅遊書，記錄當地生活與人相遇的際遇、故事。或許是以前當記者的訓練與主播工作的關係，像這樣的海島觀光地，我都還是在觀察與訪問，跟別人在聊天的時候聽到一些故事，我覺得很有意思的時候，就會想辦法把它記錄下來。這本書也是一篇一篇不同的人、不同的故事，有點像是採訪誌。如果大家有機會去馬里亞納群島的話，在這些島上其實只要開著車自駕沿路都是景點、都很美！像羅塔島是非常原始的一個島，沒有被污染，非常的舒服。
你問我臺灣的人尤其是中年人反而很少獨自去旅行？我的猜測是因為有很多人就是很怕去安排行程，因為安排行程需要做很多功課；或者，他出去旅行一定就是要跟朋友或跟家人，他沒有想過要一個人出去旅行，那也是要看個性。我覺得跟家人、朋友旅行是一種型態，因為有人在身邊有福同享，能一起商量與陪伴。那麼一個人旅行時，你不用商量什麼，當然就是很自在，還找到能在孤獨當中自得其樂的方法。在朝聖之路前，我幾乎沒有單獨旅行過，是漸進式的開始去慢慢加長自己單獨旅行的時間，才發現，哇，原來一個人去旅行，也是一件很棒的事情。
Ｑ：馬里亞納群島的私人的經驗與私人景點，您會推薦？
劉玉嘉：私人景點，可以去看《高年級實習生：馬里亞納海溝跳島記》，書裡面我介紹的就很詳盡了！還是可以列出：塞班島、天寧島跟羅塔島，該去的我大概也都去了，只有幾個地方因為時間點不對而沒有去，然後留下一些懸念，等待下一次去實現。
Ｑ：在馬里亞納群島潛水，您會推薦？
一、塞班島的藍洞GROTTO和羅塔島的羅塔洞：GROTTO你可以在那邊浮潛、也可以深潛10多公尺深和太平洋交接的洞口一探究竟。羅塔洞比較特別的是它的海水的澄澈度非常高，可以透視大概到75米那麼深，你可以往下看，海水乾淨清澈，整個人像懸浮在空中，好像一個不小心就會掉下去一樣，真的非常讓人驚艷。
在羅塔洞潛水的時候，我的日本教練跟我說：你千萬要記得，你一定要在我的上方，不要潛到我的下方。他說因為太清澈了，初學者會不自覺的一直往下潛。還有一個洞口，可以接收到日照陽光，往下照射的時候整束光打下來，就像是一個聚光燈的效果，或者我們講的聖光的效果 。
二、塞班島的潟湖：海域下面可以看到一些二戰的遺跡，包括飛機、船艦的一些殘骸。
三、羅塔島的游泳洞：位於羅塔高爾夫度假村開車五分鐘的距離，是一個珊瑚礁圍成的無邊際天然泳池，這裡只能游泳，不能潛水啦！當海水越過珊瑚礁拍打進來的時候，在游泳洞游泳當下的視覺效果非常震撼。
